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Il rilancio Marvel Knights passa da Joe Quesada che sceglie di ricominciare il racconto di Daredevil ripartendo esattamente dalle radici che vanno da Frank Miller ad Ann Nocenti, riprendendone trame e discorsi ma cambiandone i connotati, le luci e l’intensità, fino a raccontare un Matt Murdock diverso nelle sfumature e nelle difficoltà.
Per farlo si affianca alla sceneggiatura di Kevin Smith che scava ed incide nel legame fra Matt Murdock e la sua coscienza, le sue donne, la sua morale e, soprattutto, la sua profonda fede cattolica.
Si riparte così da un Matt solo, lasciato da Karen Page trasferitasi a Los Angeles dopo la rottura conseguente anche agli avvenimenti del caso Boroughs (Daredevil Vol. 1, #371-375), che si ritrova ad affrontare quindi sia la solitudine, sia - come spesso accaduto - il rapporto con Dio ed il suo atavico senso di colpa. Smith è bravo qui a giocare con il personaggio e con le sfumature della fede. Ma non solo...
Attenzione, da qui in avanti seguono spoiler. I più importanti sono comunque celati dall'apposito tasto.
Perché Matt in questo nuovo inizio si ritrova a salvare una ragazzina in fuga con una neonata tra le braccia. La ragazza, Gwyneth, ha sedici anni, conosce la sua identità segreta, sostiene di aver partorito senza aver mai conosciuto uomo e, prima di sparire, gli lascia la bambina dando il via ad un'escalation che sembra prendere l'immaginario religioso e paranoico di Rosemary's Baby e sottoporlo alla logica dell'inganno psicologico di The Game.
Le donne e l’abbandono
E poi ci sono le donne. Perché ogni guaio che piove addosso a Daredevil, a ben vedere (se non è Fisk), porta il nome di una donna. Ed infatti qui c'è Gwyneth, che gli scarica tra le braccia una figlia ingombrante, c’è la bambina stessa, che Daredevil non sa se proteggere o temere, c’è Karen, che è andata via e che torna a New York sconvolta e disperata, e c’è Natasha, la Vedova Nera, che corre ad aiutarlo con la bambina e che lui, anziché ringraziare, arriva a guardare quasi come una minaccia. Natasha è d'altronde, a conti fatti, l’unica donna veramente libera che gli sta intorno, l’unica che non ha bisogno di essere salvata - e anche qui, ancora, Matt quasi non riesce a gestirlo. Ritroviamo così un Daredevil in balia delle donne, che accetta il fardello da Gwyneth, ma viene sopraffatto dal dubbio con la bambina, dal dolore e dalla paura per Karen ed è completamente spaesato da Natasha.
Come se non bastasse torna anche la figura materna, quella suor Maggie che lo ha abbandonato da bambino e tra le cui braccia Matt ricerca pace, risposte a una fede vacillante, a un senso di colpa enorme, e a un senso di abbandono evidentemente mai dimenticato. Smith dipinge così in definitiva un uomo essenzialmente solo, vittima e comunque in balia delle donne della sua vita. Un uomo all’apparenza tranquillo e gentile che, come gli farà notare la stessa Natasha, si sente tradito dalle donne e che continua a vivere l’abbandono e il tradimento, anche quando questi non ci sono.
Ed è qui che emerge l’aspetto più disturbante del racconto. Schiacciato dal senso di colpa e da quella morale cristiana che lo affligge, Matt comincia a manifestare pensieri e comportamenti piuttosto sgradevoli prima nei confronti di Natasha e poi contro Karen - per tacer della bambina.
È come se, a un certo punto, tutta questa situazione lo facesse impazzire, facendo venire fuori la morale cattolica più pesante. Non più il senso del dovere, della giustizia, del giusto e dello sbagliato, la ricerca di un conforto o di una direzione che lo aveva guidato per tutta la sua storia, bensì un’ansia malata, una religiosità becera, aggressiva e incapace di comprendere il prossimo. Per Matt la religione era sempre stata un faro, una bussola morale tenuta sotto controllo, per quanto enfatizzata dal senso di colpa. Adesso quella stessa morale giudica il prossimo, giudica Natasha, giudica Karen e quello che emerge è la faccia della medaglia più ovvia, più comune, forse persino più logica di una religione che smette di interrogare l’individuo sulle proprie responsabilità e comincia a condannare gli altri. La fede che era stata forza e sostegno per Matt nella sua lotta e nella sua ricerca di equilibrio diventa il meccanismo che lo fa cedere, crollare e soccombere.
Il più folle dei maghi ci riporta alla realtà
Ovviamente, non appena il disagio viene mostrato nella sua esposizione peggiore possibile, la sceneggiatura tende a rassicurare il lettore. Daredevil non sta impazzendo, è semplicemente drogato. Ed è con l’intervento del più folle dei maghi, Doctor Strange, che si torna alla più concreta delle realtà, con tutta quella deriva mistica e religiosa, fatta di apocalissi e anticristi, che viene ricondotta alla fisicità brutale della nemesi del Diavolo Rosso, Bullseye, e ad una tossina che comincia a far vedere a Matt fantasmi e nemici in qualunque angolo.
La sceneggiatura così, dopo averci mostrato un Matt Murdock quasi irriconoscibile, sembra volerne giustificare - almeno in parte - i comportamenti, tendendo a ricomporre una versione comprensibile e riconoscibile dell'eroe. Resta però il dubbio che quella rabbia fosse già dentro di lui e che l’alterazione della percezione ed il gioco di inganni si siano limitati a farla emergere, esasperandola e portandola oltre il limite.
Ed eccoci al colpo di scena, la morte di Karen Page per mano di Bullseye. Ancora una volta la morte di una figura femminile, ancora una perdita che si aggiunge alle tante che hanno segnato la vita del protagonista, ma questa volta con un peso particolare, perché riguarda un personaggio che accompagna Daredevil praticamente dalle sue origini. Ed è difficile non leggerla come l’ennesima reiterazione del trauma dell'abbandono infantile.
Mysterio e la religione come inganno
Dietro tutto c’è Mysterio che si è preso gioco di Daredevil sfruttando proprio la sua fede. Perché Matt crede a questo gioco del messianico e dell’Anticristo e perché, complice la droga, il moralismo religioso lo porta ad allontanare proprio le figure che potrebbero aiutarlo o che dovrebbe proteggere.
Mysterio, nell’immancabile spiegone sul perché si sia ritrovato nemico di un Daredevil che avrà incontrato sì e no un paio di volte sulla sua strada, lo conferma apertamente e ammette di aver sfruttato proprio il peso della religione, di aver imbellettato il tutto, con quei bellissimi effetti speciali che ha montato su, per approfittarsi di lui e mettere in scena il suo ultimo spettacolo. Lo stesso vale per la povera Gwyneth, drogata e inseminata artificialmente, la cui prima convinzione è quella di stare partorendo il figlio di Dio, obnubilata com’è da quelle credenze che le sono state insegnate e che diventano il modo attraverso cui interpreta la realtà.
Smith però non vuole distruggere o stigmatizzare la fede di Matt né tantomeno la religione tout court, bensì aiutare il personaggio a riformularla. Vi è certo una marcata critica rivolta soprattutto alla rigidità, alla credulità, alla necessità di interpretare ogni evento come una punizione divina ma, dopo un intero racconto costruito sulla ricerca di Dio, sull’intervento divino e sulla paura della punizione, la storia riporta Matt, attraverso Natasha prima e Spider-Man poi, verso un rinnovato equilibrio con una rinnovata forza proprio in quella fede che, in questa occasione, lo aveva affossato.
Ma, ritornando un attimo al confronto, sempre vivo, con l'opera di Miller notiamo anche che, mentre lì Kingpin distruggeva la vita di Matt togliendogli tutto, qui la perdita non è soltanto buio e abisso ma diventa, grazie al testamento di Karen, un modo per ricostruire parte della propria esistenza. Perché se è vero che Matt è stato un faro, un appiglio per Karen, anche lei lo è stata in egual modo per lui. Non semplice donna da proteggere, bensì compagna che lo ha sostenuto, che lo ha aiutato a rimanere in piedi e che, anche dopo la sua morte, continua a offrirgli qualcosa a cui aggrapparsi.
I disegni di Joe Quesada
Il lavoro grafico di Quesada, con le chine di Palmiotti, è caratterizzato dalla densità delle tavole e dal modo in cui gli spazi opprimono visivamente Matt. Le vignette sono spesso piene, gli ambienti diventano quasi soffocanti, le figure sembrano schiacciate da tutto ciò che le circonda, in una costruzione visiva che funziona molto bene con il senso di disorientamento e con la pressione psicologica che Smith vuole raccontare. Eppure talvolta il tratto è forse troppo rotondo, troppo morbido e manca di caricare il pathos che in alcune occasioni sarebbe richiesto. Medesimo discorso per la colorazione che, in determinati passaggi, risulta troppo splendente e luminosa rispetto alla drammaticità di ciò che viene raccontato. Un comparto grafico però sicuramente personale e riconoscibile, magnifico nelle scene più ariose e nella resa di Daredevil e Natasha, capace di rendere visivamente il disagio di Matt e la dimensione religiosa dell’opera, ma che in alcuni momenti sembra non trovare la giusta intensità per accompagnare la tragedia.
Una buona ripartenza, con profonde cicatrici
Nel complesso, quindi, una buona ripartenza che riprende bene gli archetipi del personaggio e che gioca con le sue debolezze per metterlo in difficoltà. Kevin Smith conosce Daredevil, conosce la sua storia e soprattutto conosce quelle contraddizioni che lo rendono così interessante quali la fede, il senso di colpa, il rapporto con le donne, la paura dell’abbandono, il legame con la città, la continua ricerca di redenzione e di equilibrio. Tutto quello che ha sempre sostenuto il personaggio viene qui utilizzato per farlo sbandare e poi, ancora una volta, rinascere.
I limiti ci sono, con lo smascheramento finale di Mysterio che riduce parte della tensione costruita in precedenza ed un ricorso alla sofferenza delle figure femminili per alimentare quella del protagonista che oggi è più difficile ignorare (fridging). Ma rimane un racconto che mette in discussione Matt Murdock mostrandolo anche nei suoi aspetti peggiori e che non ha paura di portarlo fino al limite per poi rifondarlo con rinnovato vigore.
